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夏校申请美国名校的万灵药

发布时间:2020-07-13 14:07:35 阅读: 来源:竹窗帘厂家

独立调查机构FindingSchool提供的《低龄留学美国调查报告》提醒道,在选择夏校时要格外小心,如果一些夏校项目的中国学生太多,对提高英文可能帮助不大。

近几年,“夏校(Summer School)”成了有意留学美国的中国高中生和家长关注的热点。

夏校是美国大学为高中生开设的预备课程,是以学为主的暑期活动。与走马观花、两三周的游学夏令营不同,大部分夏校的上课时间在6~8周,学生们吃、住、学都在大学里,可以提前体验美国的大学校园文化。

中国妈妈钟情美国夏校

在海外生活过一段时间的Cindy对国内应试化的教育模式一直不大热衷。在她看来,国内的应试教育对孩子来说有些苛刻,而美国中学的教学环境较为宽松,更加有益于孩子身心发展。

然而,这位对海外教育憧憬不已的妈妈不愿过早送孩子出去“单飞”。她偶尔会担心,如果独自去留学,读高二的儿子会不会“水土不服”,会不会因为离家太久而无法管束?

了解了美国高校的夏校项目后,纠结不已的Cindy似乎找到了解决问题的途径。在她看来,数周的夏校课程不仅能让儿子提高外语能力,也能让他在进入大学前适应在美国的生活,可谓“一举两得”。

“在夏校,他可以像美国孩子一样,选择感兴趣的活动小组,通过校外活动学习新知识。”Cindy告诉《青年参考》记者,“虽然不能完全媲美美国高中,但夏校能让孩子开阔视野。最重要的是,它给了孩子更多的选择——他们奋斗的目标不再是中国的高考,哈佛、耶鲁早已取代了清华和北大。”

和Cindy有着相同想法的中国家长不在少数。总部位于美国波士顿的留学资讯平台发布的《2014年低龄留学美国调查报告》显示,2014年,中国有超过40万人去美国参加英语强化课程和各类游学项目,夏校成了最受欢迎的项目。

选择夏校,越贵越好?

中国日益庞大的中产阶级群体愿意为孩子的教育支付高价。

每年都有数万中国学生参加各种美国夏校,但他们中的大多数人对如何选择夏校没有头绪。事实上,不少家长对夏校的认识仍然停留在“一分钱一分货”、“学校名气越大越好”的阶段。

对此,美国驻华大使馆教育专员鱼敏坚表示:“近几年,美国许多大学相继开办了夏校,这些学校的名气、收费、办学质量千差万别。不少学生和家长盲目地认为‘贵的就是对的’,但事实并非如此,适合自己的才是最好的。”

事实上,人们很难从收费高低判断夏校的优劣。以麻省理工学院的科学研究所(RSI)为例,其被誉为“汇集天才和学霸”的顶级夏校课程是免费的。相比之下,得州理工大学主办的“克拉克奖学金项目”更加“视金钱如粪土”——这一录取率只有5%的顶级夏校不仅学费全免,还“倒找钱”,为学生提供生活费。

鱼敏坚表示,与夏校的名声相比,它的教学内容更重要。美国不少高中生在暑假里也会参加夏校,但他们不会只看“面子”,更看重质量与声誉的“里子”。就拿哈佛大学来说,虽是顶级名校,它的夏校却不在权威机构推荐的优质夏校之列。

“花大价钱上哈佛夏校,对申请哈佛大学没有什么直接帮助。选择夏校最重要的是你获得的经历和成果,它们将成为你大学申请资料中的亮点。”鱼敏坚说。

进入夏校=一条腿迈进名校?

2013年夏天,15岁的中国学生Jones参加了美国乔特罗斯玛丽中学为期5周的语言课程。该项目是美国最热门的夏校课程之一,每年都有众多的国际学生报名参加,竞争非常激烈。

在Jones看来,这段在美国短期学习的经历让他“收获颇丰”。他告诉《青年参考》记者,夏校的教育方式与国内应试教育的课堂差别很大。

“那里的课程十分有趣,老师们也很幽默。学生来自世界各地,或许因为年龄差不多,我们在一起一点儿也不拘束,大家都很活跃和开放,我和不少同学在合作和竞争中逐渐成了好朋友。”Jones说。

在5周时间里,Jones全方位提高了英文水平,锻炼了独立生活的能力,但对他影响最大的是结业证书和评语,它们成为Jones后来申请入读美国高中资料里的亮点。接下来的一年,他顺利被美国一所排名前三十的高中录取。

与Jones一样受益于夏校短期教育的中国孩子不在少数。调查显示,赴美留学的中国学生中有超过50%的孩子会参加美国夏令营或者夏校。除了提升英文水平、提前适应在美生活外,他们选择夏校的最重要原因在于,这段经历会成为他们日后进入名校读书的“敲门砖”。

《青年参考》记者随机走访了北京几家留学中介,他们无一例外地表示,美国学校在审查学生的申请材料时,很重要的一个考核指标便是学生在暑期的经历,著名夏校的经历无疑最有说服力,这也成为不少中国学生看重夏校的主因。

“每年,在美国夺得英特尔西门子科学大奖的学生中,很多人展示的就是他们在这些顶级夏校里的成果。”新通留学的一名工作人员告诉《青年参考》,“可以说,进了这样的夏校,就等于一条腿迈进了名校。”

夏校重要,SAT更重要

今年年初,在中国读高二的Amber申请了5家夏校,其中两家接受了她的申请。随着行期的临近,一直对这趟行程充满期待的Amber却开始有些犹豫。她告诉《青年参考》记者,随着对夏校课程的了解越来越多,她逐渐觉得在美国的短期生活并没有那么精彩,甚至有几分“鸡肋”。

“这短短两个月只能修几个学分(3~8学分),往返美国却要支付10万元,感觉有点不值。另一方面,夏校对申请美国大学的帮助似乎并不大,多半只是在简历中提一句罢了。我觉得夏校推荐信的作用正在慢慢变小,因为去夏校的人实在太多。之前,一个学校只有两三个学生去夏校,现在,一个班里都有10多个学生去,大家基本上见怪不怪了。”

她提到,由于夏校近年来颇为火爆,不少美国大学嗅到了商机,把夏校发展成了敛财的好机会,有的甚至在中国开办暑期课程,这成为很多学生不再着迷于夏校的重要原因。

Amber的担忧并非毫无根据。上海华美留学的工作人员李先生告诉《青年参考》,大多数夏校的教师都不是终身制教授,由于缺乏对学术水平的评审资格,他们的推荐信往往不被重视。

即使你拿到了终身制教授的推荐信,也不见得能起多大作用。推荐人在信中要说明认识学生的时间长短,而短短几周的课堂接触往往使得教授对学生缺乏足够的了解,很难写出有分量的推荐信。

尽管如此,随着夏校的持续火爆,一些中国学生还是准备拿出一个多月的时间,参加美国一些大学的暑假学分课程。

澳际留学的工作人员李小姐告诉《青年参考》,申请美国大学特别是名牌大学有4项核心指标:SAT成绩、GPA(平均成绩)、推荐信和申请主作文。学生的课外活动,包括美国大学自办的夏校课程,只是辅助指标。若学生忽略了暑假期间的SAT再提分,即使在美国大学暑假学分课程中的成绩不错,或者成绩全A,也不会对美国名校的申请有什么促进作用。

“参加夏校一般需要一个半月,学生往往会在8月中下旬以后才从美国回国。显然,留给SAT再提分的备考时间已经非常有限了,针对10月份的SAT考试,最多只有一个半月的提分备考期。时间太少了,提分难度非常大。”李小姐说。

对此,紫铭教育的工作人员张女士表示赞同。她建议那些准备选择美国大学暑假学分课程的学生,在美国上课期间不要忽略SAT考试再提分的备考。“美国大学暑假学分课程强调的不是量,而是质。如果你的学分课程成绩不是满分,对美国大学的申请只会有负作用。”(记者 贾晓静)

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